Turistit eivät näe Tansaniaa – he näkevät vain safaripaketin.

Tansania on maa, josta moni unelmoi: safarit, savannit, Kilimanjaro, Serengetin vaelluslaumat, eksoottiset saaret ja auringonlaskut. Unelmat myydään valmiina pakettina: lennot, kuljetukset, opas, hotelli, kansallispuistot. Ja sillä paketilla pääsee kyllä näkemään turistikohteita – mutta ei aitoa Tansaniaa.

Tuhannet safarifirmat tarjoavat lähes identtisiä palveluita. Erona on lähinnä se, miten paljon maksat, minkä logon alla auto kulkee ja onko ruokailussa yksi vai kaksi vaihtoehtoa. Useimmat safarit alkavat ja päättyvät pitkään autossa istumiseen. High seasonilla liikutaan jonoissa – viisi, kymmenen, joskus viisitoista jeepiä peräkkäin, kaikki odottamassa että leijona kääntää päänsä oikeaan suuntaan.

Majapaikassa odottaa siisti huone ja ystävällinen henkilökunta, joka on koulutettu nyökkäämään ja hymyilemään. Oppaat ovat mukavia, hauskojakin, mutta usein hekin osaavat sanoa juuri sen mitä uskovat sinun haluavan kuulla – ei siksi, että olisivat epärehellisiä, vaan koska elanto on kiinni tipistä.

Ja sitten palaat kotiin ja sanot nähneesi Tansanian.

Mutta et ole nähnyt todellisuudessa siitä juuri mitään.

Todellinen Tansania hengittää kylissä, toreilla, viidakoissa ja sydämissä.

Tansania on valtava, monimuotoinen, elävä kokonaisuus, jossa puhutaan yli 120 kieltä. Jokaisella heimonimellä, tanssilla, laululla ja maisemalla on oma tarinansa. Mutta niitä ei kerrota hotellin ravintolassa tai kansallispuistojen parkkipaikoilla.

Meidän mukanamme voit kulkea niiden tansanialaisten rinnalla, jotka eivät ole oppaita, vaan isäntiä ja ystäviä.

Pääset kylään, jossa sinulle valmistetaan ruokaa puuhellalla ja jossa ateria on koko perheen juhla. Voit osallistua sadonkorjuuseen tai istuttaa puun yhdessä paikallisen koululuokan kanssa. Jos tahdot, voit istua iltaa tulen äärellä kuunnellen vanhan maasain tarinoita. Hän ei puhu englantia – mutta joku vieressä kääntää, ja sanat jäävät sieluun.

Me viemme sinut perinteisen parantajan luo, syvälle viidakkoon, missä yrtit ja rukoukset ovat kulkeneet suvussa satoja vuosia. Tai sinut voidaan kutsua hääjuhlaan, jossa tanssi ja musiikki jatkuvat aamuun asti. Me emme järjestä näitä – me elämme niiden keskellä. Me emme tuo sinua turistiksi, vaan vieraaksi.

Täällä voit löytää todellisen yhteyden elämään.

Tämä ei ole luksusta marmorisissa kylpylöissä, vaan luksusta, joka tulee ihmisyydestä. Siitä, kun joku jakaa sinulle viimeisen mangonsa tai opettaa sinua keittämään ugalia, vaikka nauratte molemmat toistenne kömpelöille otteille. Siitä, kun huomaat kuinka vähän tarvitset ollaksesi onnellinen – ja kuinka paljon maailmalla olisi toisilleen annettavaa.

Voit osallistua kouluvierailulle, jossa lapset laulavat sydämensä pohjasta. Voit keskustella opettajan kanssa siitä, millaista elämä on ilman sähköä ja nettiä, mutta silti täynnä toivoa. Voit ottaa osaa naisten pienlainaryhmän viikkotapaamista ja kuulla, miten yhden vuohen kasvattaminen voi muuttaa koko perheen elämän.

Tämä on Tansania, jota tavalliset turistit eivät näe.

Me emme ole matkatoimisto. Me olemme yhteys. Silta kahden maailman välillä. Sinä voit tulla tänne ilman roolia tai esitystä – sinun ei tarvitse olla seikkailija, tutkija tai maailmanparantaja. Riittää, että olet ihminen, joka haluaa nähdä enemmän kuin postikortin.

Misa Björkman MinneMatkat